坎兒井是與我國橫亙東西的萬里長城、縱貫南北的 大運河齊名的我國古代三大工程之一,是偉大的地下水利灌溉工程。坎兒井是一種特殊的水源,古稱“井渠”。至今已有2000多年的歷史,是干旱地取用地下水的一種渠道,主要分布在新疆東部博格達山南麓的吐魯番和哈密兩個地區(qū)。它是把地層中的潛流沿著挖成的暗渠引至地面,再由明渠引入農(nóng)田或澇壩。一條 坎兒井一般長約3--10公里。四季水流不斷,水量穩(wěn)定。以后,隨著絲綢之路的發(fā)展,逐漸向西傳到中亞和波斯。

　　坎兒井利用地面坡度引取地下水自流灌溉。據(jù)統(tǒng)計,吐魯番盆地有水坎兒井1237條,實際使用的853條,總長度超過5000公里,總出水量每秒約10立方米。坎兒井由堅井、地下暗渠、地面明渠、地面明渠、澇壩四個 部分組成。豎井最深的在90米以上。一般長3-8公里, 最長的達10公里以上,年灌溉300畝,最好的年灌溉可 達500畝。臨渠啜飲一杯“天然礦泉美容水”――坎兒井 水,或入井下接待室品嘗吐魯番葡萄和哈密瓜,或飲一杯水沖泡的名茶,蕩氣回腸,妙不可言。